Carnaval et Mardi Gras : quelles différences ?
Le Carnaval désigne une période festive qui précède le Carême. Il commence souvent après l’Épiphanie et culmine avec Mardi Gras. Pendant cette période, on retrouve des défilés, des déguisements, des festivités et des traditions différentes selon les régions.
Mardi Gras, en revanche, est le dernier jour du Carnaval, juste avant le mercredi des Cendres qui marque le début du Carême dans la tradition chrétienne. C’est une journée où l’on mange des plats riches, comme des beignets, des crêpes ou des gaufres, avant d’entrer dans la période de jeûne.
Une fête entre héritage païen et tradition chrétienne
Mardi Gras trouve ses origines dans des traditions aussi bien païennes que religieuses. Dans l’Antiquité, les Romains célébraient des fêtes dédiées à Bacchus et Saturne, où ils portaient des masques et participaient à de grands festins. Cette tradition de réjouissance s’est ensuite mêlée aux coutumes chrétiennes.
En effet, Mardi Gras précède le mercredi des Cendres et marque le début du Carême, une période de 40 jours de jeûne avant Pâques. Le mot carnaval vient du latin carne levare, signifiant « enlever la viande », en référence aux restrictions alimentaires imposées durant cette période.
Une journée festive sous le signe des déguisements
Le jour de Mardi Gras, les festivités battent leur plein, et le déguisement est une tradition incontournable. Cette coutume remonte notamment au Carnaval de Venise, où, ce jour-là, les différences entre riches et pauvres s’effaçaient derrière les masques.
C’est aussi l’occasion de partager un repas festif et riche en aliments gras, avant d’entamer la période de privations du Carême. En 2025, Mardi Gras sera célébré le 4 mars.
Le Carnaval alsacien, une tradition haute en couleur
En Alsace, le carnaval est une période particulièrement animée, marquée par de nombreuses festivités. On parle de Carnaval alsacien, un moment où les parades envahissent les rues avec des chars décorés, des groupes costumés, des fanfares et des soirées festives. Chaque ville et village apporte sa touche unique à cet événement.
Trois carnavals mythiques à travers le monde :
Le carnaval est une fête universelle qui se décline sous de multiples formes à travers le monde. Parmi les plus célèbres, Mardi Gras à La Nouvelle-Orléans, le Carnaval de Venise et le Carnaval de Rio de Janeiro offrent chacun une expérience unique, marquée par l’histoire et les traditions locales.
À La Nouvelle-Orléans, Mardi Gras, qui se déroulera du 6 au 13 février 2025, mélange influences européennes et culture créole. Les festivités sont rythmées par des défilés colorés organisés par des « krewes », des groupes locaux rivalisant d’imagination pour créer les chars les plus spectaculaires. La première célébration remonte au 2 mars 1699 dans le Plaquemine Parish, et la tradition s’est ancrée à La Nouvelle-Orléans dès les années 1730. En 1921, la confrérie Rex a instauré le lancer de colliers, une tradition toujours très populaire, et a défini les couleurs emblématiques de la fête : violet pour la justice, vert pour la foi et or pour le pouvoir.
De son côté, le Carnaval de Venise, qui se tiens du 22 février au 4 mars 2025 sous le thème « Au Temps de Casanova », est célèbre pour ses masques et costumes somptueux. Cette célébration remonte au Moyen Âge et permettait autrefois aux Vénitiens de profiter d’une parenthèse festive, où l’anonymat des masques autorisait toutes les audaces. À l’origine, le carnaval débutait le 26 décembre et durait jusqu’au mardi gras, offrant à la population une période de divertissement. Parmi les masques emblématiques, le « Volto » était porté par les femmes désireuses d’être courtisées. Après une période de déclin, le carnaval a été relancé en 1980 et attire aujourd’hui des visiteurs du monde entier.
Enfin, le Carnaval de Rio de Janeiro est sans doute le plus exubérant et spectaculaire de tous. Avec ses écoles de samba en compétition, ses chars monumentaux et ses danseuses aux costumes flamboyants, il offre un véritable show qui se déroule du vendredi au mercredi des Cendres. Le point culminant de l’événement est le défilé au Sambodrome, où les meilleures écoles de samba s’affrontent dans un concours féroce, orchestrant chaque détail, de la musique aux chorégraphies en passant par les costumes et les décors. Ce spectacle grandiose, qui attire jusqu’à 70 000 spectateurs dans les gradins, est l’un des événements les plus attendus de l’année au Brésil.
La recette des beignets alsaciens : un incontournable gourmand
Impossible d’évoquer Mardi Gras sans parler des beignets ! En Alsace, on retrouve notamment les scharvas, ces beignets croustillants et dorés. Voici une recette inratable pour les réaliser chez vous :
Les scharvas : la recette
Ingrédients :
1 pincée de sel
35 g de beurre
2 cuillères à soupe de rhum
2 cuillères à soupe de sucre
200 g de farine
2 cuillères à soupe de crème fraîche liquide
2 œufs
1 petite cuillère de levure chimique
Préparation :
Tamiser la farine et la levure dans un saladier. Creuser un puits au centre et y ajouter le sucre, le sel, les œufs et le beurre ramolli.
Mélanger, puis incorporer la crème et le rhum. Pétrir la pâte jusqu’à obtenir une texture homogène. Former une boule et laisser reposer 2 heures au réfrigérateur.
Étaler la pâte sur 2 à 3 mm d’épaisseur, découper des rectangles et faire une fente au milieu.
Faire chauffer de l’huile et y plonger les beignets par petites quantités, en les retournant une fois. Ils doivent gonfler et dorer en quelques minutes.
Égoutter et saupoudrer de sucre.
Où déguster de délicieux beignets dans la vallée de Villé :
Si l’envie de déguster des beignets vous tente mais que vous ne souhaitez pas les préparer vous-même, plusieurs artisans partenaires de l’Office proposent de délicieuses spécialités. Vous y trouverez des beignets classiques mais aussi des créations revisitées, comme les beinoche de Chez Hans : une pâte à brioche cuite au four, recouverte de beurre et de sucre-cannelle, disponible en version nature ou framboise.
Retrouvez ces douceurs chez :
- Boulangerie – Pâtisserie – Épicerie Reibel
- Pain et Compagnie
- Pâtisserie Pfister
- Chez Hans
- Fanny & Fabrice
Que vous soyez plutôt chocolat, nature, confiture ou crème, il y en a pour tous les goûts !